Seis formas de utilizar imágenes térmicas para el mantenimiento de HVAC
La imagen térmica es una herramienta esencial en el mantenimiento y reparación de HVAC. Al igual que los dispositivos de imágenes médicas en el ámbito sanitario (rayos X, resonancias magnéticas, etc.), las imágenes térmicas se pueden utilizar como herramienta de diagnóstico y prevención para el mantenimiento de edificios. Cuando las utilizan técnicos experimentados, las cámaras termográficas pueden ayudar a diagnosticar problemas del sistema HVAC antes de que se conviertan en problemas importantes. Y cuando se estima que el costo promedio de reemplazo de HVAC en 2021 oscila entre $ 4,000 y $ 17,000, son problemas que vale la pena prevenir para sus clientes.
¿Como funciona exactamente? Estas cámaras muestran la energía infrarroja emitida por un objeto. La temperatura de un objeto o sustancia determina el nivel de energía infrarroja que emite. Esto permite que las cámaras termográficas muestren distinciones entre áreas frías y calientes y utilicen esa información para resolver problemas en consecuencia. A continuación se detallan los principales problemas que las imágenes térmicas pueden ayudar a identificar:
1. Identificación de fugas de flujo de aire y conductos
La capacidad de las imágenes térmicas para mapear las diferencias de temperatura se puede utilizar para identificar áreas de variación del flujo de aire donde debería ser uniforme. Un profesional capacitado puede utilizar esta información para determinar si existe un problema de flujo de aire o una fuga y recomendar soluciones o medidas preventivas.
En otras palabras, la termografía puede ser una herramienta valiosa para ayudar a sus clientes a ahorrar dinero tanto a corto como a largo plazo. Evitar las ineficiencias de la energía y el flujo de aire antes de que generen costos operativos o daños ayuda a que los edificios permanezcan ocupados y activos sin interrupciones. La pérdida de calor y flujo de aire puede crear problemas como presas de hielo, donde la nieve se derrite y las variaciones de temperatura capturan agua con el potencial de causar graves daños por agua. O cuando el flujo de aire de un edificio crea un desequilibrio en el intercambio de aire, el sistema HVAC del edificio puede verse sobrecargado y provocar niveles de temperatura y humedad fuera de rango. Los beneficios de la detección temprana brindan oportunidades para solucionar problemas rápidamente y ejecutar los sistemas del edificio de manera eficiente con menores costos de mantenimiento y energía.
- Envoltura del edificio, aislamiento e infiltración de aire
La eficiencia energética depende en gran medida de la integridad de la envolvente de un edificio, incluido el aislamiento, las ventanas y las puertas. Las imágenes térmicas pueden ayudar a identificar por dónde se escapa el aire climatizado o por dónde entra aire no acondicionado en un edificio de forma involuntaria. Esto permite la implementación de reparaciones o mejoras que puedan mejorar el nivel de aislamiento de la envolvente.
- Localización de fallas en pisos radiantes
Los pisos radiantes son una excelente opción de calefacción porque son consistentes, cómodos y relativamente rentables. La desventaja es que la fuente de calentamiento (un tubo lleno de líquido) está oculta detrás o debajo de las superficies acabadas. Cualquier fuga o pérdida de energía es difícil de identificar sin el uso de imágenes térmicas. Las cámaras térmicas permiten a los inspectores de viviendas examinar el sistema sin alterar los acabados.
- Diagnóstico de problemas del serpentín del condensador
En las unidades de aire acondicionado, puede haber varios signos de que los componentes de la bobina se han dañado o no funcionan correctamente. Las imágenes térmicas pueden ayudar a identificar ciertos problemas del serpentín del condensador. Estos tipos de variaciones pueden indicar problemas como bloqueos por escombros, que pueden inhibir la transferencia de calor y hacer que la unidad trabaje más.
- Actuar rápido ante el sobrecalentamiento de las conexiones eléctricas
Los dispositivos de seguridad contra incendios y salvavidas pueden alertar a los ocupantes cuando hay humo, CO o una situación de incendio. Pero las imágenes térmicas pueden identificar áreas donde las conexiones eléctricas están en proceso de sobrecalentamiento y podrían provocar un riesgo de incendio. El sobrecalentamiento de los componentes eléctricos o mecánicos puede provocar que fallen, interrumpiendo la ocupación o las operaciones y generando reparaciones costosas.
El año pasado, los edificios tuvieron una ocupación menor o estuvieron desocupados debido a la pandemia, por lo que las fugas de agua y la formación de moho son una preocupación principal para los propietarios de edificios que se preparan para volver a la ocupación total. Las imágenes térmicas pueden desempeñar un papel crucial para anticiparse a los problemas de moho antes de que comiencen, ya que ayudan a identificar áreas con elevada humedad o condensación.
Detectar estas condiciones tempranamente y antes de que los sistemas de acondicionamiento del edificio estén en pleno funcionamiento puede brindar a los administradores de las instalaciones la oportunidad de ajustar la configuración de HVAC o realizar reparaciones antes de que el moho altere la calidad del aire y las actividades operativas. El uso de imágenes térmicas puede ayudar a identificar áreas donde las variaciones de la temperatura del aire crean un exceso de humedad y posibles condiciones de crecimiento de moho dentro de la envolvente de un edificio o espacios cerrados.
La línea de fondo
Como técnico experto en HVAC, usted sabe que los sistemas de los edificios de alto rendimiento a menudo están interconectados y son interdependientes. La capacidad de encontrar y mediar ineficiencias a través del sistema HVAC de un edificio puede contribuir a la eficiencia energética general, especialmente en edificios donde los sistemas de calefacción, refrigeración y plomería intercambian energía térmica. Las imágenes térmicas pueden ayudarle a diagnosticar estos problemas más rápidamente. Conocerá la raíz del problema antes, por lo que podrá ponerse manos a la obra para solucionarlo más rápido.
La capacidad de adelantarse a posibles problemas de energía o agua es fundamental para quienes trabajan en el campo dando servicio a sistemas de construcción eficientes. Afortunadamente, las imágenes térmicas proporcionan una forma no invasiva de identificar áreas de pérdida de energía y detectar fugas u otras debilidades del sistema HVAC antes de que generen daños o gastos.
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